Le sol à deux fonctions essentielles : servir de support aux végétaux et leur apporter la nourriture. La plupart des plantes s’accommodent d’une grande diversité de sol. Cependant, un développement rapide et harmonieux nécessite une terre adaptée et fertile. Certains facteurs sont propices à cette fertilité.
La texture
La texture représente le pourcentage des différents éléments physiques qui composent le sol. L’analyse « granulométrique » classe ainsi, par grosseur, tous les composants tels que : argile, limon, sable… La texture va donc permettre de déterminer les qualités du sol.
La structure
- La manière dont sont assemblés les éléments physiques du sol représente sa structure
- La structure grumeleuse est celle qui convient le mieux à la majorité des plantes : elle correspond à un mélange équilibré de tous les éléments. C’est la terre de jardin, dite « terre franche »
- La structure particulaire s’apparente aux sols sableux. Les éléments n’ont aucune cohésion. A dominante sableuse, ce sol n’assure pas aux plantes la stabilité nécessaire à leur développement.
- La structure compacte est constituée de particules d’argiles en quantité importante, formant un sol lourd. Les plantes s’y développent mal, les racines n’y trouvent pas les conditions favorables pour prospérer.
Les éléments fertilisants
- La matière organique est constituée de tous les déchets organiques végétaux ou animaux (fumier, feuilles, paille …). Sous l’action de micro-organismes, ces déchets ce décomposent pour se transformer en humus. L’humus est un élément essentiel pour corriger les défauts du sol : il en améliore sa structure et l’enrichit en éléments fertilisants, utilisables par la plante.
- La chaux : elle a une action bénéfique sur les sols argileux : elle en modifie la structure. En effet, elle flocule les particules d’argile qui cimentent le sable. Le sol devient moins compact, plus facile à travailler et perméable.
- Les amendements : ce sont des apports de matières organiques, de calcaire, d’argile ou de sable en quantités importantes dans le sol. Grâce à eux, on rééquilibre et on améliore la texture et la structure d’un sol lorsqu’il est fortement déficitaire en l’un de ces éléments.
La solution du sol
- Elle est constituée d’eau, de sels minéraux et de substances organiques dissoutes qui seront absorbés par le système racinaire.
- La capacité d’échange du sol (c’est à dire son pouvoir à fixer les éléments minéraux et sa capacité à les restituer aux plantes pour assurer leur nutrition) est déterminée à partir de la texture de ce sol.
